Nos villes jumelles

Darmstadt est située dans le Land de Hesse, proche de Francfort, Heidelberg et Mayence, de la grande région forestière « Odenwald » et de la région de la « Bergstraße » connue pour ses vignobles. Darmstadt dispose de quatre universités pour 40 000 étudiants et plusieurs grands centres de recherche. C’est la raison pour laquelle son nom officiel est « Wissenschaftsstadt Darmstadt », ce qui signifie « Ville des Sciences ». La ville s’est d’ailleurs dotée d’un centre des congrès et de la science (Darmstadtium) de 18 000 m².

La vie artistique et culturelle de Darmstadt est aussi très riche : grand Théâtre National, Institut national de Jazz, nombreux musées… Darmstadt est également réputée pour sa fameuse « Colonie d’Artistes » qui réunissait architectes, peintres et sculpteurs à la “Mathildenhöhe“. Parmi les édifices emblématiques de Darmstadt on peut notamment citer la “Tour des mariés“ de 48 mètres (“Hochzeitsturm“) et la chapelle russe de style Art nouveau (« Jugendstil ») ou la célèbre “forêt en spirale“ (“Waldspirale“), construction multicolore en colimaçon agréementée d’un toit végétal. Plusieurs grands festivals ont lieu à Darmstadt au cours de l’année – le plus célèbre étant la « Heinerfest » (début juillet), une des plus grandes fêtes populaires d’Allemagne, perpétuée depuis 1951 et accueillant plusieurs centaines de milliers de visiteurs chaque année.

Située en Hollande-Septentrionale (région de Frise-occidentale), dans un paysage de polders hollandais typique, Alkmaar est mondialement connue pour son marché aux fromages. Attraction par excellence de la ville, ce marché a lieu tous les vendredis de mi-avril à mi-septembre (environ 100 000 visiteurs/an) et se déroule à la manière traditionnelle du XIVe siècle : la guilde (corporation) des porteurs transporte, pèse et négocie les fromages sur la place du Poids public. Avec ses canaux et ponts-levis, ses cours paisibles, ses vieilles façades et ses rues commerçantes étroites, le centre de la ville a conservé son aspect médiéval.

La ville d’Alkmaar compte 399 monuments inscrits au patrimoine national des Pays-Bas (rijksmonuments) : on peut notamment citer la Maison au Boulet, le Marché aux poissons, le Moulin de Piet, l’Hôtel de ville ou l’Eglise Saint-Laurent. Alkmaar est également la deuxième ville commerçante des Pays-Bas et possède de nombreux musées : musée municipal Stedelijk Museum, musée de la Bière, musée des Beatles et bien sûr… le musée du fromage.

Zielona Góra est située dans la province de Lubuskie, à quelques kilomètres de la frontière allemande (160 km de Berlin). Son nom, qui signifie “montagne verte“, est dû à sa situation au milieu des collines et forêts. Le lac d’Ochla, à 4 km de la ville, offre une zone de baignade et de détente. Zielona Góra est l’un des centres de formation les plus importants de l’ouest de la Pologne. L’Université de Zielona Góra (16 000 étudiants) forme des spécialistes hautement qualifiés dans la technologie, la gestion et les sciences humaines. Elle s’est récemment dotée d’un Parc scientifique et technologique de 5 centres, dont un incubateur.

C’est également la capitale culturelle de la province : école d’Arts appliqués, école nationale de musique, Philharmonique, théâtre Lubuski, cabaret… Zielona Góra est connue pour son Festival de la chanson russe et son festival de Jazz mais également pour son Festival du vin. Ce dernier est organisé chaque année à la mi-septembre. Ce festival s’accompagne de la Foire au vin, au cours de laquelle plus de 500 commerçants, artistes, artisans et collectionneurs installent leurs stands dans le centre-ville.

Située dans le Derbyshire, à 240 kilomètres de Londres, Chesterfield est célèbre pour son église à la « Flèche Tordue » présentant un devers de 2 m 90 par rapport à la verticale. La ville possède également l’un des plus grands marché de plein air du pays (plus de 200 stands s’installent dans la ville 3 fois par semaine), au milieu duquel s’érige une magnifique halle victorienne.

De nombreuses activictés sont proposées à Chesterfield : sport et détente au Healthy Living Centre, visite du musée de Chesterfield qui retraçe l’histoire de la ville, spectacles et concerts aux théâtres Pomegranate ou Winding Wheel, canotage sur le lac ou match de cricket au Queen’s Park, shopping dans les centres commerciaux ou les outlets (magasins d’usines) situés à quelques kilomètres.

Les alentours de Chesterfield accueillent les gorges de Creswell, site archéologique de renomée mondiale abritant la seule grotte connue de l’aire glaciaire de Grande-Bretagne, le superbe manoir élisabethain d‘Hardwick, et les châteaux de Bolsover et de Chatsworth.

La ville de Brescia est située en Lombardie dans la province de Brescia dont elle est le chef-lieu, à environ 1 heure de Milan, Vérone et Bergame. Brescia est le 3e centre industriel d’Italie (industries mécaniques et pharmaceutiques mais également industries manufacturières dans les domaines chimique, textile et métallurgique). Surplombée au nord-est par le mont Cidneo sur lequel se dresse le chateau (appelé “ Faucon d’Italie ”), l’un des plus grands ensembles fortifiés d’Italie, Brescia fait partie du circuit touristique des villes d’art de la plaine du Pô. Son complexe monastique et la zone archéologique du Capitolium sont inscrits dans la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Brescia est également une région viticole, au carrefour de 3 routes du vin (Franciacorta, collines lombardes, lac de Garde). Le Franciacorta est le premier vin mousseux fabriqué selon la méthode champenoise qui a obtenu l’appellation DOCG (Dénomination d’Origine Contrôlée et Garantie).

Chaque année (entre avril et juin), Brescia héberge le prestigieux festival international de piano au Teatro Grande, fondé en 1664. La ville accueille également tous les ans, en mai, la célèbre compétition Mille Miglia (ou Mille Miles) en commémoration de ce qui fut la plus belle course de voitures de sport au monde entre 1927 et 1957.